Het waterfestival

Jullie hebben waarschijnlijk uit het nieuws vernomen dat het waterfestival in Phnom Pehn een ongelukkige afloop heeft gehad. Volgens de Phnom Penh Post zijn er officieel 347 doden en 395 gewonden. Gelukkig is niemand van de familie of vrienden naar het festival gegaan. Ik had van anderen vernomen dat er jaarlijks massaal veel volk op afkomt en dat je door het vele volk nauwelijks iets van de festiviteiten kan zien.
Ik heb het incident kunnen volgen op Bayon Tv. Op de televisie krijgen we vooral te zien hoe genereus de regering en de koninklijke familie is. Ze geven de nabestaanden een paar duizend dollar cash en proberen zo de zaak snel af te handelen. Cambodja is lang nog geen rechtsstaat. Het is een heel gangbare praktijk om zaken op te lossen buiten wet en gerecht om. De mensen vragen zich af of de regering de verantwoordelijkheid zal opnemen voor het gebrek aan veiligheid op het festival. Het lijkt er niet erg op.

Volgende week krijgen we drie bezoekers. Roger Vanhoeck, auteur van jeugdboeken, is bezig met een boek over Ruan. Hij komt de sfeer in Boeng Nimol opsnuiven. Wereldreizigers Jane en Els komen van Laos naar ons dorp. Zij komen ondergetekende op school vervangen. De tijd gaat snel. Op 15 december zal ik al terug in het koude België zijn.

Groetjes

De overgang van regen naar ‘koud’ seizoen.

Op de bank voor de school.


Deze jongens hengelen op kleine visjes. Er valt er één in het water.


De nieuwe watercontainers op de speelplaats. Het meisje op de voorgrond is doofstom, maar komt toch naar de les. Ze wil leren schrijven.


Het is de tijd van de meloenen


We gaan van het regenseizoen naar het koud seizoen. In Boeng Nimol is nog zeker 25-30graden, maar je voelt heel soms een aangenaam, koel briesje door de hitte door. De wisseling van de seizoenen gaat gepaard met verkoudheden. De klassen waren vrijdag bijna leeg, en ik loop ook te snotteren en te niezen. Maar dat gaat snel over.

De watercontainers van de Buddhist Library zijn geplaatst. Het zijn gigantische betonnen vaten waarin regenwater vanuit de dakgoot wordt opgevangen. Over de esthetische kant van de zaak zullen we maar niets zeggen. De bedoeling is goed: ze bewaren het regenwater, zodat er een voorraad is tegen het droge seizoen. Het zijn dichte vaten, zodat er geen muggen op afkomen.

Er zijn tegenwoordig veel campagnes rond de bestrijding van de tijgermug, die het denguevirus verspreidt. Op school hebben we preventieboekjes. De foto’s uit die boekjes zijn zo angstaanjagend dat de kleinsten er schrik van hebben! Uitvergrote muggen, lelijke maden, bloedend tandvlees van besmette mensen… een mens zou van minder gaan lopen.

Ik heb een nieuwe fiets. De fietsen zijn gemaakt voor Aziaten, en zijn te klein voor ons. Maar nu heb ik een fiets gevonden met een hoog zadel en kan ik eens doorfietsen. Mijn collega’s waren verbaasd over het tempo waarin ik ’s avonds terug naar huis fiets. Nu zeggen ze dat ik zo snel ben, omdat ik bang ben voor de geesten van de nacht. Ik speel het spel mee natuurlijk. Ik denk dat ze het echt geloven.

Groetjes

Photo shoot

Thuis, in België, hebben ze me gevraagd om mezelf eens op de blog te laten zien. Dus heb ik foto's van mezelf laten maken. Je ziet dat ik er nog steeds hetzelfde uitzie, maar iets ouder dan voorheen.
Groetjes uit Kampot
Ilse


Het ziet grijs aan de slapen, en het geeft les.?


Drie collega's voor de camera; Hen, Bunnat, en ik.


Tuyt en Tyit, twee toffe mannen, die voor de nodige animatie in de les zorgen.


We hebben licht in de klas. Voorzienige geesten als Katie en Ruan hadden een batterij en een lamp in de school klaargezet. We hebben ze in gebruik! Ik ga in het vervolg wel uit het schijnsel staan, want ik trek muggen aan.


De mama van Ruan en ik. Zoals je ziet, is ze klein en mager, of ik groot en dik. Het is maar hoe je het bekijkt.


De hele bende!

Feestmaand

In Kampot hangen de vlaggen voor de feesten. In Kampot zie je goed de Franse invloed.


Kampot waar ik de weekends doorbreng.

Cambodjanen hebben veel feestdagen. Als je de kalender overloopt, zie je veel ingekleurde, vrije, dagen. Chinese, Koreaanse, en Vietnamese werkgevers die hier de industrie in handen hebben, zouden het er moeilijk mee hebben, wordt beweerd.
Vrijdag de 29ste was het Coronation Day, dus herinnering aan de kroning van de koning. Maandag 1 november vierde men de verjaardag van koning Sihanouk, de vader van de huidige koning. Hij is er 89. Hij verblijft in een paleis in China en kon om gezondheidsredenen niet overkomen.
Nu dinsdag 9 november viert het land de onafhankelijkheid van de Fransen (1953). Op straat hangen de vlaggen uit. Gisteren en vandaag is het Kathen. Dat is een buddhistisch feest dat samenvalt met het einde van het regenseizoen. De monniken zouden dan uit hun meditatie komen, heb ik ergens gelezen, hoewel ze in Boeng Nimol toch al langer ontwaakt zijn. Ze komen vaak in het klasraam hangen. Op 20,21,22 november zijn het waterfeesten in Phnom Penh met mooie boten op de Tonle Sap.

Wij hebben nog een apart feest in het leven geroepen. De aankomst van Babette in Kampot. Babette is terug. Ze heeft in de streek van Kampot haar eigen project (cambobabs). Het is prettig met een gelijkgezinde in de buurt. Gisteren hebben we gevierd met een Khmer etentje.

Alles oké, dus. Groetjes