Rijstsnoepjes.

Onze lunch.

Tal kuist de vis.

Nhy toont de lotussen, die gekookt worden als groente.

Njam Bai

s Morgens vroeg tegen 6 uur als het licht is, zijn mijn familieleden in de weer voor het eten van die dag. Tal en haar jonge zussen halen de visnetten op, trekken morningglory uit het poeltje naast het huis, of zoeken landkrabben. Mama Ruan trekt met een lange stok mango s of papaya s van de bomen, of haalt een pompoen uit de hof. Nhy gaat heel vroeg naar de markt in Chuck of koopt vlees en groenten van de plaatselijke boeren. De voorbereidingen voor het eten nemen veel tijd in beslag.
In Belgie halen we onze voorraad in de supermarkt en bewaren het in de koelkast of de vriezer. Vermits er hier geen elektriciteit is, zijn er geen koelkasten en bewaart het eten niet (en zeker niet in deze hitte). Mijn gastfamilie kookt bijgevolg elke dag vers.
Het eten is ronduit lekker en gevarieerd. Verse vis, kip, rundsvlees, eend, eieren met aubergines, courgettes, pompoenen, geraspte papaya, geraspte gember, sausjes van kokos en curry, pannenkoekjes van rijstdeeg, noodles of rijst. Rijst wordt op verschillende manieren klaargemaakt. Er is vaste rijst, rijst in een papje, rijst in bananenbladeren gekookt, gegiste rijst geserveerd als bolletjes. Dat laatste is om je vingers van af te likken, het smaakt echt naar bier en chocola. Als dessert zijn er bananen, mango s, watermeloenen, of rijstsnoepjes. De familie doet echt haar best om het naar mijn smaak te maken.
Mensen eten graag samen met buren, familie of genodigden. Het eten wordt gedeeld. Een uitnodiging klinkt hier als njam bai, letterlijk eet rijst, vrij vertaald kom eten. Het waren de eerste woorden Khmer die ik hier hoorde als ik in het dorp kwam.

De vzw Kinderen van Cambodja organiseert een eetdag ten voordele van onze projecten. Njam bai. Kom mee eten. Je kan nog inschrijven tot het einde van de maand. Zie de uitnodiging rechtsboven, die ik helaas niet groter krijg. Klik onder info over het project, daar vind je het ook.

Groeten
Ilse